Primer Aniversario del fallecimiento de Benigno Castro Martínez

Hoy hace un año perdimos los socialistas leoneses a Benigno Castro. Su memoria aun está muy presente, pues no pasó de puntillas por la vida, sino pisando con fuerza. Sus últimos meses al frente de la SIEP, no le impidieron, más aun le animaron a utilizar el poco tiempo que le dejaba su labor en investigar, fruto de lo cual fue su libro póstumo, "Historia de la Cárceles leonesas", obra de gran valor para los historiadores.
Son muchos los nombres que engrosan la lista de los que han ido desapareciendo en los últimos años, Rafael Pérez Fontano, Julio Huertas Terroba, etc., sin embargo, Benigno era joven, hasta cierto punto todo fue muy inesperado para los que no habíamos tenido ocasión de tratarle.
A veces la política es ingrata porque se olvida con facilidad de los que quedaron atrás, es por ello por lo que hay tener muy en cuenta nuestra propia historia, por una parte para honrar a los que sostuvieron la llama del socialismo y por otra para no perder la perspectiva de nuestras ideas, ni el fondo de su defensa.
Benigno vivió el socialismo desde su juventud, formando parte de las Juventudes Socialistas y dirigiéndolas después. Ya en esos primeros momentos de la transición se convirtió en un proceso normal que la entrada en el mundo de la política se diese a través de la organización juvenil para después dar el salto a lo que se solía llamar "la política de verdad", dentro del partido, concurriendo a las elecciones en las listas, y ocupando cargos orgánicos.
Nuestro recuerdo va hoy para él y para todos los que nos han dejado defendiendo las ideas socialistas y trabajando por lograr unas condiciones de vida mejores y más justas para todos los leoneses.

La Fundación 27 de marzo muestra la Historia de FETE-UGT

Con la presencia prevista del Secretario General de la Unión General de Trabajadores de España, Candido Méndez, tendrá lugar la inauguración de una exposición sobre la historia de la sección sindical dedicada al sector de la educación FETE, Federación Española de Trabajadores de la Enseñanza, el próximo viernes 18 de enero a las 12:30 horas.
La exposición está instalada en la que fue y de nuevo ha vuelto a ser la Casa del Pueblo de Valderas, localidad situada al sur de la provincia de León. Sin duda tanto la temática como el marco en el que se desarrollará la exposición merecen un comentario.
Por una parte, la Casa del Pueblo de Valderas ha sido recuperada desde hace unos años por UGT de Castilla y León para albergar a la Fundación 27 de Marzo, dirigida por el ex-Secretario Regional de UGT Fermín Carnero. La principal dedicación de la Fundación es la de proteger la documentación histórica de UGT en Castilla y León, para lo cual se ha dotado de unas estupendas instalaciones a la renovada Casa del Pueblo. Por otro lado, se está convirtiendo en un referente a nivel cultural de puesta en valor y conocimiento de la historia sindical ugetista no sólo en nuestra provinicia sino también en el conjunto de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, por medio de la organización de nuemerosas exposiciones, la realización de publicaciones, como la revista Alcores y varias otras publicaciones en colaboración con la Universidad de Salamanca, como una historia de UGT de Castilla y León.
De la misma forma, la sección sindical de Trabajadores de la Enseñanza, merece en nuestra provincia un homenaje especial y un recuerdo, ya que fue uno de los colectivos que con más intensidad sufrieron la represión que podríamos calificar como laboral, tras la guerra civil, quitándoles en muchos casos su bien más preciado como era el de ejercer su oficio, enseñar.
Quizá también nos resulta más emotivo en nuestra provinica por el conocimiento que de su situación nos aportó Wenceslao Álvarez Oblanca con su obra sobre la represión de la enseñanza. Y como se suele decir, de aquellos barros estos lodos, dado que parece que en los últimos 70 años el vigor que aquellos maestros de la república demostraban tratando de innovar y de mejorar la educación no ha tenido continuidad, provocando el fracaso de todas las reformas educativas desde la transición. Cada dían está más generalizada la idea de que hay una crisis de interés de los docentes en el trabajo que realizan, seguramente enraizado en el adormecimiento que en general se ha producido en la sociedad de estos años.
Es por todo ello que este tipo de iniciativas que llevan a recordar la obra que desde el punto de vista sindical y social realizó y sigue realizando la Federación Española de Trabajadores de la Enseñanza de la Unión General de Trabajadores son una forma de insuflar de nuevo ese espítitu reformador en las nuevas generaciones de maestros y profesores que tienen por delante la labor de educar a los jóvenes del futuro.
Por último felicitar a la Fundación 27 de Marzo por la labor que viene realizando, y sobre todo por poner de relieve con sus inciativas que la UGT ha sido y es una organización viva que no olvida su bagaje histórico.

Cartas del pasado, fuentes del presente

Hay una fuente documental por la que estoy adquiriendo una especial predilección en los últimos tiempos. Se trata de las cartas.
Se han dado dos circunstancias en concreto: una, que me he topado con varios conjuntos de cartas pertenecientes a diferentes personajes, en este caso del socialismo leonés, cada uno de ellos con un carácter distinto y otra, que esta fuente aporta una visión mucho más personal de los hechos, dando, quizá, una imagen más cercana.
Por una parte, quiero destacar un conjunto de cartas remitidas desde la prisión de León y el centro de concentración de San Marcos, por un importante representante socialista a su familia. Por otra, un conjunto de cartas emitidas por otro personaje importante en sus labores de gestión como director de la Escuela de Obreros dependiente de la Fundación Sierra Pambley, en las que expone las razones de su participación en la política local leonesa.
Ambos casos, salvando las distancias, dan una información de momentos diferentes en la Historia cercana, pero sobre todo podemos rastrear la personalidad de las personas que están detras de las experiencias que describen, casi una empatía con los redactores de las cartas.
El problema es que en la historia hay que tratar de evitar la subjetividad de este tipo de fuentes si se quiere buscar un mínimo de objetividad, lo que no las invalida de antemano, pero si las pone bajo cuarentena, sobre todo por que a veces no aporta datos, sino un estado de afectividad del individuo.
A pesar de todo ello, cuando hay como en este caso una implicación afectiva, lógicamente ejercen una atracción mucho mayor que los datos asépticos e impersonales. También tienen una problemática específica, ya que este tipo de documentación se conserva en manos de particulares, familiares o descendientes de los protagonistas de las mismas, y que por lo tanto son tratadas como patrimonio personal o familiar. Son raros los casos en los que llegan a archivos ya que al ser de carácter personal, la gente prefiere destruirlas antes que entregarlas a nadie (cosa comprensible desde su punto de vista).
Precisamente en ello radica su importancia, por su forma de trasmitir la realidad, por la información de tipo social y personal, y sobre todo porque algunas muestran la crudeza de la violencia gratuita ejercida sobre algunos miembros de la sociedad durante la guerra civil.

Personajes del Socialismo Leonés

Sería ciertamente complicado hacer una lista completa de los personajes más destacados del Socialismo Leonés a lo largo de sus más de cien años de historia. Sin embargo, dadas las circunstancias actuales, sería conveniente comenzar a elaborar un borrador de lista.
Desde hace un tiempo la Fundación Pablo Iglesias venía gestando un proyecto de investigación que venía haciendo falta desde hace tiempo. Se trata del Diccionario Biográfico del Socialismo Español hasta 1939, que por fin se ha plasmado y que ya cuenta con una web en la que empezar a colgar la información que se vaya recuperando.
Es una iniciativa de lo más interesante, por dos cuestiones primordiales, por una parte la magnitud de la investigación que trata de cubrir un espacio geográfico amplísimo, toda España, y por otro lado el marco temporal que también cubre un tramo de gran amplitud e interés, abriendo las puertas a la realización de una segunda fase situada entre 1939 y la actualidad.
A este respecto ya estaba en nuestro ánimo utilizar nuestra web en este mismo sentido, colgando en ella las biografías de socialistas leoneses destacados, aunque de momento como podéis ver está un poco escasa la lista. Es por ello que como en otras ocasiones volvemos a instaros a ayudarnos en esta labor, haciéndonos llegar cualquier clase de información que podáis tener acerca de socialistas leoneses. En realidad, aunque tendemos a hablar de socialistas destacados, lo más objetivo es decir que lo conveniente es colgar toda la información que sea posible, de cualquier persona que haya trabajado por el socialismo en León, aunque prestemos un poco más de atención a los más destacados, ya que es más fácil, teóricamente, encontrar datos sobre ellos.
Pero centrándonos en el tema que nos induce a escribir hoy, vamos a destacar algunas figuras del Socialismo Leonés de todos los tiempos.
Como primer paso tendríamos que destacar los nombres de aquellos pioneros que formaron las primeras agrupaciones socialistas en diferentes localidades de la Provincia de León. Algunos de esos nombres los podemos conocer para el caso de Astorga en nuestra web, sin embargo las investigaciones para otras localidades aun están pendientes. Sin duda para la ciudad de León podemos destacar los nombres de algunos personajes como Miguel Castaño Quiñones, Juan Antonio Álvarez Coque o Miguel Carro Llamazares que en en los años 10 y 12 del siglo pasado ocuparían los cargos de Concejales. Otro personaje que debe ser destacado de esta época es Juan Antonio Nuevo Suárez, que de entrada no es socialista, sin embargo si que tienen vinculación con el republicanismo más a la izquierda de León y cuya importancia será definitiva, pues será el que venda los terrenos al Partido Socialista donde en los años 30 será levantada la Casa del Pueblo de León. Otros personajes destacados son Alfredo Nistal Martínez, que será diputado a igual que Castaño en las Cortes Constituyentes de 1931. Niscostrato Vela Esteban, destacado socialista, padre del pintor José Vela Zanetti. Otro destacado fue Modesto Sánchez Cadenas, pintor, amigo de Vela, que al parecer fue secretario de la Directiva de la Casa del Pueblo. Conocemos el nombre del que seguramente fue el primer dirigente de la Juventud Socialista Leonesa, ya en 1910, Porfirio de Cela, pero su trayectoria posterior no ha trascendido.
Para la época anterior a la Guerra Civil las lista puede crecer de una forma importante, pues aquí no estamos citando más que unos pocos ejemplos. Muchos otros destacaron también durante la Transición y los años posteriores: Julio Huertas Terroba, Andrés Fernández Fernández, Gregorio Pérez de Lera, Jesús García, Baldomero Lozano, Maximino Barthe, Lorenzo López Trigal, Ángel Villalba, Miguel Alejo, etc. Disculpad lo ecléctico del listado pero son nombres que me vienen así pensando someramente en ellos. Claro que podemos destacar los que yo creo son dos personajes importantes cada uno en su ámbito actual. Por un lado, Francisco Fernández Álvarez, como Alcalde de la ciudad, emulando a Miguel Castaño o a Gregorio Pérez de Lera. Por otro, sin duda la representación más importante del socialismo leonés en su historia, como es la presidencia del Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, además de la Secretaría General del PSOE.
Lo más importante de todo esto es poner de manifiesto la necesidad de hacer lo que que está por hacer en este ámbito de la investigación. La búsqueda de información puede llevarnos a descubrir que la importancia de la implantación del socialismo en León fue mucho más importante de lo que parece o que estamos equivocados, puede que nuestros abuelos, esas personas circunspectas que no hablar de la Guerra fuese afiliados o simpatizantes, a los que el terror de la época atenazó el alma socialista, o en fin, que nuestros padres que ahora dicen que la política no les interesa, acudían fervientemente a escuchar hablar a Felipe González o a Alfonso Guerra a los mítines y que se desengañaron del socialismo cuando España entró en la OTAN.
Bueno, la pregunta está lanzada, tú, compañero lector, si tienes interés en responderla, aquí te esperamos. Un saludo.

Presentación del libro y exposición "Testimonio de Voces Olvidadas"

Ayer se celebró en el marco del Auditorio Ciudad de León la presentación del libro y exposición "Testimonio de Voces Olvidadas". La concurrencia fue nutrida, sobre todo de ámbito ideológico de la izquierda leonesa. A la sazón el promotor de la edición del libro y de la exposición, Fermín Carnero, es exsecretario Regional de UGT Castilla y León, y Presidente de la Fundación 27 de marzo, creada por la citada formación sindical para promover este tipo de iniciativas y eventos.
Con la presentación del acto realizada por Arturo Fernández, Secretario Provincial de UGT de León, se dio paso a las intervenciones de los miembros de la mesa. En primer lugar D. Enrique Berzal de la Rosa, explico el proceso seguido para la confección de la publicación agradeciendo las colaboraciones que había tenido, explicando la necesidad de publicaciones de este tipo y finalizando con la lectura de una carta de un Alcalde Socialista de Valladolid a su hija horas antes de sufrir su fusilamiento, lo que dejó al auditorio en cierto estado de shock. Tras él, intervino Dña. Evelia Fernández Pérez, Concejala de Cultura y Patrimonio del Ayuntamiento de León, que puso de relieve como se había elegido ese lugar, esa sala del Auditorio, que desde hace unos meses alberga un mural de José Vela Zanetti y como este en cierta manera forma parte de la exposición ya que representa a los que tuvieron que exiliarse para poder seguir viviendo, la otra faceta de la represión.
A continuación fue el turno de D. Fermín Carnero que a su decir sacó su vena sindicalista y agradeció la colaboración prestada tanto por la Concejala, como por el personal de la Concejalía y el Auditorio. También tuvo palabras de agradecimiento para los autores del libro por su intenso trabajo.
Finalmente, en el mismo tono intimo y emotivo, D. Francisco Fernández Álvarez, Alcalde de León, prescindiendo del discurso que había elaborado al efecto, rememoró a su abuelo que sufrió la represión y la prisión en San Marcos, así como a los de algunos de los presentes, poniendo de relieve la cantidad de represaliados que hubo en León.
Finalizada la presentación se formaron los típicos corrillos destacando sin duda el que rodeaba a Juan Rodríguez Lozano, padre de José Luis Rodríguez Zapatero, asiduo en este tipo de actos.
En grupos realizaron la visita al resto de la exposición, sobre todo prestando un especial interés a la parte dedicada a León.
Sin duda se trata de una visita obligada para los interesados por estas cuestiones y también para los familiares de los represaliados, ya que se ha conseguido localizar una gran cantidad de materiales gráficos y documentales, pudiendo encontrar datos en ellos sobre sus familiares.